1848年
费迪南德皇帝退位后,弗朗茨·约瑟夫皇帝即位。当时,奥地利是欧洲第三大国家,但治理这个多民族国家对弗朗茨·约瑟夫皇帝来说是一个巨大的挑战。
1857年12月25日
弗朗茨·约瑟夫皇帝决定修建“环城大道”,以取代旧城墙,并美化他美丽的居住城市。他说,修建环城大道是对其“居所和帝国首都的美化”。这是当时的重大城市事件,这一决定有着三个不同的目标:
首先,皇帝追求的是政治目标,其目的是要将维也纳打造为世界之都,以此彰显哈布斯堡帝国在欧洲的强大与实力。
其次,他着眼于物流目标,旨在将维也纳与其郊区连接起来,增进不同城市之间的贸易往来。
第三,他还追求社会改良的目标。其目的是改变之前僵化的社会结构,以削弱皇室的强大权力,提升广大贫困民众的权利和影响力。通过技术、交通、手工艺和货币事务领域的技术与经济发展,资产阶级很快作为一个新的自觉阶层出现,并获得了政治权力。“环城大道”项目吸引了如砖块供应商或建筑师等大量资产阶级人士参与,帮助他们获得了权力和社会地位。因此,“环城大道”也是昔日帝国首都经济复苏的重要象征。
1860年
环城大道的规划完成,将在这条长约四公里的路上建设八百座建筑。
1860 - 1914年
环形大道建设项目开始动工。如今的许多主要景点,如国家歌剧院、市政厅、议会大厦、大学建筑、艺术史博物馆和自然历史博物馆这两座维也纳大型博物馆、“城堡剧院”以及众多宫殿都是在这一时期建成的。有名的博物馆中,仅有分离派展览馆未建在环城大道上。与其它建筑不同,分离派展览馆并非采用历史主义风格,而是采用了新艺术风格。由于皇帝不喜欢这种建筑风格,所以这座大楼只好建在环城大道之外。
1865年5月1日
弗朗茨·约瑟夫皇帝和伊丽莎白皇后庆祝“环城大道”开通。
1865年之后
维也纳丽思卡尔顿酒店如今所在的“Schubertring”是当时环城大道上的非凡宜居之地。一方面,这里靠近城市公园,生活品质高;另一方面,这里靠近“施瓦岑贝格广场”,即路德维希·维克托(Ludwig-Viktor)大公住所所在地,因此在宫苑中也更受欢迎。那时非常流行周日上午11点至下午2点在“环城大道”上漫步,观看维也纳社交生活。即便到了今天,人们依然热衷于在众多维也纳公园中休憩,或者在周日沿环城大道散步,感受活力氛围。